I bignè fritti, o frittelle, sono la forma più antica di dolce di Carnevale, diffusa in tutta Europa. Per esempio, in Francia si chiamano "beignets", in Spagna "buñuelos", in Germania "krapfen" o "apfelkrapfen" quando sono ripieni di mele, Da noi in Italia si chiamano bignè fritti, frittelle o zeppole fritte a seconda delle regioni.